Ученые выявили сходство между окаменевшими костями древних пингвинов и ископаемыми останками группы более молодых птиц Северного полушария – плотоптеридами. И те, и другие птицы развили способность плавать с помощью крыльев.
Ученые выявили поразительное сходство между окаменевшими
костями гигантских пингвинов, живших 62 миллиона лет назад, и
ископаемыми останками группы более молодых птиц Северного
полушария – плотоптеридами. И те, и другие древние птицы
независимо друг от друга развили способность плавать с помощью
крыльев, а не летать, сообщает
пресс-служба Кентерберийского музея (Новая Зеландия). Результаты
исследования опубликованы в
Journal of Zoological Systematics and Evolutionary
Research.
Около 62 миллионов лет назад самые ранние из известных пингвинов
плавали в тропических морях, которые почти затопили землю,
известную сегодня как Новая Зеландия. Палеонтологи обнаружили
окаменелые кости этих древних птиц в регионе Вайпара (Северный
Кентербери, Новая Зеландия). Они определили девять различных
видов, начиная от маленьких пингвинов, размером с сегодняшнего
Желтоглазого пингвина (достигали 56-78 сантиметров в высоту), и
заканчивая гигантами высотой 1,6 метра.
Плотоптериды, однако, могли вырасти еще больше: самые крупные
достигали двух метров в высоту. Эти нелетающие птицы появились в
Северном полушарии намного позже пингвинов, причем первый вид
появился в промежутке между 37 и 34 миллионами лет назад. Их
окаменелости были найдены в ряде мест в Северной Америке и
Японии. Как и пингвины, они использовали свои крылья, похожие на
плавники, чтобы плавать в море. В отличие от пингвинов, которые
выжили в современную эпоху, последние виды плотоптеридов вымерли
около 25 миллионов лет назад.
Исследователи сравнили окаменелые кости плотоптерид с ископаемыми
образцами гигантских видов пингвинов Вайману, Муривайману и
Секиивайману из коллекции Кентерберийского музея. Они обнаружили,
что у плотоптеридов и у древних пингвинов были похожие длинные
клювы с щелевидными ноздрями, а также грудные и плечевые кости и
крылья. Эти сходства показывают, что представители обеих групп
птиц были сильными пловцами, которые использовали свои крылья,
чтобы передвигаться глубоко под водой в поисках пищи.
Несмотря на то, что у древних и современных пингвинов есть ряд
физических особенностей, плотоптериды более тесно связаны с
современными олушами и бакланами, чем с пингвинами, отмечают
авторы работы.
[Иллюстрация: MARK WITTON]
Источник: www.canterburymuseum.com
Источник: scientificrussia.ru
